| BBC Brasil |
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| A bordo do London Eye, turistas olham a cidade sob novos ângulos |
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Cerca de 30 milhões de pessoas visitam a capital britânica por ano e gastam aqui 9 bilhões de libras.
Os números levaram o Ministério da Cultura (ao qual está subordinada a Secretaria de Turismo) a divisar uma nova estratégia que inclui, entre outras coisas, a melhoria da infraestrutura hoteleira.
Mas nem tudo é consumo. Uma das grandes capitais culturais do mundo continua sendo exatamente isto.
Na verdade, Londres quer se superar.
É o que demonstra o nível de investimento em novos projetos e projetos de modernização: a Tate Gallery, o Museu Britânico, a Royal Opera House, a Ponte do Milênio, o London Eye, a pedestrianização da praça de Trafalgar, para citar alguns.
Com a candidatura da cidade à sede das Olimpíadas de 2012, podem-se esperar novos investimentos em grande escala.
Ao eleger um prefeito, Ken Livingstone, em 2000 - o primeiro desde que Margaret Thatcher aboliu a Prefeitura de Londres, em 1986 - a capital britânica faz mais uma aposta no futuro.
A torcida é para que, em breve, a cidade receba seus visitantes mais limpa, menos poluída e com um sistema de transporte eficiente.
Se o parlamento reformar, como vem sinalizando, a lei que restringe o horário de funcionamento dos pubs e bares, os turistas também agradecerão.
Enquanto isso, Londres segue vibrante e múltipla, determinada a ser ainda mais atraente ao olhos do resto do mundo.
Fiel ao retrato pintado há dois séculos por Dr. Johnson: uma cidade onde se encontra de tudo que a vida tem a oferecer.
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