| Jean-Daniel Sudres / Maison de la France/Divulgação |
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| Monte Saint-Michel conserva modo de vida medieval |
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País com papel central no desenvolvimento da civilização ocidental, o território francês passou pelas mãos dos celtas em épocas anteriores a Cristo, caiu sob domínio romano até o final do século V, foi conquistado pelos gauleses e, por volta do século IX, tornou-se um aglomerado de feudos.
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Do século XIV ao XVIII, o país sofreu com diversas guerras e com a peste negra. Por volta de 1600, o absolutismo é reforçado com a figura do rei Luís 14, o Rei Sol. No entanto, o Iluminismo e as crises dos reinados de Luís 15 e Luís 16 desencadearam a Revolução Francesa de 1789 e a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão.
A 1ª República data de 1792. Porém, em 1799 o general Napoleão Bonaparte deu um golpe de estado e tornou-se cônsul vitalício e, em 1804, imperador. Napoleão tinha uma política expansionista e chegou a ocupar quase todo o continente europeu. No entanto, a França foi derrota na batalha de Waterloo em 1815.
No século 20, o país ficou arrasado com as Guerras Mundiais. Em 1968, os protestos estudantis repercutiram em todo o mundo e minaram o governo do general De Gaulle. Reflexo dos tempos, François Miterrand torna-se o primeiro socialista a assumir a Presidência da França em 1981 e é reeleito em 1988. Atualmente, a França de Jacques Chirac é o país líder no discurso contra a invasão do Iraque pelos Estados Unidos e suas atitudes unilaterais no mundo globalizado.
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